Tutti noi abbiamo desiderato di creare una versione migliore di noi stessi. Mentre alcuni si impegnano a riparare i rapporti interrotti con i familiari o a ricucire le amicizie, altri si chiedono come annullare gli effetti dannosi di una scelta fatta anni prima. La gestione di questi cambiamenti e di queste esperienze di vita può rivelare sia il meglio sia il peggio del nostro carattere, come dimostrano le testimonianze che seguono.
Adottare il piano
Victoria Harrison è stata adottata da bambina e ha lottato per capire e accettare la grazia di Dio.
“Io sono la storia semplice e tangibile del salvataggio, della trasformazione e di un nuovo scopo”, ha affermato Victoria. “Sono sempre stata un tesoro prezioso, ma mi ci sono voluti decenni per credere e vivere questa verità!”.
Victoria è nata da una donna sudcoreana e da un militare americano. Ma non sarebbero diventati una famiglia. Dopo pochi giorni, la madre la mise in un bidone della spazzatura fuori dal Sanatorio e Orfanotrofio di Seoul, dove i dipendenti la trovarono. Grazie a una serie di piccoli miracoli, una coppia degli Stati Uniti che non poteva avere figli adottò Victoria. La coppia desiderava davvero un bambino. Hanno ricevuto diverse foto di bambini coreani, hanno pregato e digiunato davanti a ogni foto e si sono sentiti “chiamati” dalla foto di Victoria. Dissero all’orfanotrofio che, qualunque cosa fosse successa, lei era la loro bambina. Victoria ha sentito immediatamente il loro amore, ma ha sofferto di problemi di abbandono e da bambina ha lottato per trovare una propria autostima.
“Essere adottati è come una moneta a due facce”, ha dichiarato Victoria. Spesso si sentiva speciale perché era stata scelta da una famiglia, per poi sentirsi però confusa perché un’altra l’aveva data via.
Cresciuta in una famiglia fortemente cristiana, Victoria ha imparato l’importanza di confidare in Dio e di fare le cose per fede. Tuttavia, ha avuto difficoltà ad applicare questi principi a persone e situazioni al di fuori della sua sicura struttura familiare. La morte del padre adottivo, avvenuta quando aveva 11 anni, ha inciso profondamente sulla sua fragile fede in Dio e ha sconvolto il suo senso di benessere.
“Sono diventata una persona ambiziosa e mi sono sforzata di ottenere cose che affermassero il mio valore, piuttosto che guardare esclusivamente a Dio per ricevere valore, sicurezza e protezione”, ricorda Victoria. Oggi Victoria è una donna istruita di circa 50 anni con due figli adulti. Con l’avanzare dell’età adulta, Victoria si è rivolta a Dio per trovare sollievo e aiuto, ma non sempre ha ricevuto risposte chiare. Quando le prove, i dolori del cuore e le molte perdite non venivano sanate, Victoria cercava di seppellirle profondamente e fingeva, almeno all’esterno, che la sua vita fosse perfetta.
Oggi, dopo molti anni trascorsi nel ministero, a crescere una famiglia e a prendersi cura del suo marito (purtroppo oggi deceduto), sa che Satana cerca costantemente di allontanare le persone da Dio.
“La facciata è il metodo del nemico per acuire il dolore e aggiungere la vergogna che opprime e deprime la nostra capacità di connetterci a Dio e alla sua comunità”, dice Victoria.
Sa con certezza che la fede in Dio si sviluppa per gradi e fasi. “Una persona può essere forte in determinati ambiti della vita, mentre compartimenta le aree che sono sottratte alla trasformazione di Dio. Quando gli ho veramente dato accesso a tutta la mia vita, compresa la mia infanzia, ho iniziato a scoprire il suo piano per guarire il mio dolore e la mia vergogna”.
In prigione
Nel 1985, Timothy Robinson è stato condannato per rapina a mano armata. Il suo addestramento come soldato dell’esercito degli Stati Uniti lo ha aiutato a sopravvivere a quel primo anno senza incidenti. Timothy è stato condannato a trascorrere almeno 18 anni in prigione presso il Kirkland Correctional Institution, un carcere di massima sicurezza nello stato della Carolina del Sud.
Ricorda chiaramente la sua routine quotidiana. Si drogava a ogni occasione, inalava sigarette e imprecava per ogni piccola irritazione.
La vita di Timothy da bambino era diversa. È cresciuto frequentando le funzioni religiose e proveniva da un ambiente avventista e battista. Tuttavia, gli anni successivi alla separazione dei suoi genitori, quando era ancora un adolescente, sono trascorsi in modalità di sopravvivenza, con un coinvolgimento molto limitato nella chiesa. In quel primo anno di prigione, Timothy ha vissuto un’intensa esperienza con il Signore che ha cambiato la sua vita per sempre. Fu simile all’esperienza della “via di Damasco” che Saulo (un uomo che odiava i cristiani) ebbe nel capitolo 9 del libro degli Atti. Una notte sentì la presenza dello Spirito Santo che lo circondava, convincendolo che doveva abbandonarsi alla volontà di Dio. Dopo diverse ore trascorse in ginocchio in preghiera, Timothy rinunciò immediatamente alle bestemmie e al fumo e cambiò atteggiamento, proprio come aveva fatto Saulo quando era stato colpito da una luce intensa.
Timothy è diventato un detenuto modello e ha incoraggiato altri detenuti a fare lo stesso. Ha conseguito un diploma ed è rapidamente stato trasferito da un carcere di massima sicurezza a uno di minima sicurezza, prima di approdare a un programma di reintegrazione nel lavoro in tempi record.
“Anche se può sembrare che abbia una connotazione negativa, la resa è una delle cose più potenti che possiamo e dobbiamo fare”, ha dichiarato Timothy, che riflette sul suo rilascio anticipato.
Grazie alla sua totale fiducia in Dio, Timothy è stato contento di seguire le regole. Il suo stile di vita e la sua influenza positiva sugli altri detenuti hanno attirato l’attenzione degli amministratori del carcere e del direttore. Ha persino ricevuto un premio come detenuto dell’anno, con la possibilità di frequentare i corsi di una vicina università mentre era ancora in carcere.
Oggi Timothy è proprietario di una società immobiliare a South Bend, nello stato dell’Indiana, dove fa da mentore a giovani e adulti. Rimane appassionato nell’aiutare altri detenuti a cambiare vita e a reinserirsi nella società. Il lavoro non gli manca. Secondo il Bureau of Justice Statistics, nel 2011 circa un adulto su 107 è stato incarcerato.
Afferrare il cambiamento
Jimmy Munoz è cresciuto senza un padre e con una madre adolescente in Colombia, in Sud America. La famiglia era povera e viveva in un piccolo villaggio vicino alla giungla amazzonica. Per mantenere i figli, la madre faceva lavori saltuari e lavorava nelle piantagioni di cocaina, dove spesso portava con sé il figlio piccolo.
Jimmy ha subito abusi sessuali da bambino e si sentiva senza speranza. Quando un giorno una coppia di cristiani in visita nella zona si recò a casa sua, instaurarono un’amicizia. “In loro ho visto la speranza di Cristo per la mia vita. Mi hanno insegnato le basi del cristianesimo”, racconta Jimmy, che si è fatto battezzare all’età di 14 anni.
“Poco dopo aver iniziato a frequentare la chiesa, nel mio cuore è nato il sogno impossibile di diventare pastore”.
Quando sua madre decise di aprire un bordello, lui se ne andò di casa per andare a vivere con degli amici. Si è diplomato, si è iscritto all’università avventista locale e poco dopo è approdato negli Stati Uniti.
“Quando scoprite che Dio ha un piano per voi, seguitelo. Ubbidite in maniera solerte e completa”, ha dichiarato Jimmy, 36 anni, che ora è sposato e ha due figli piccoli. “Anche se al momento può sembrare difficile, ricordate che l’ubbidienza immediata è la via più facile”. Jimmy ha realizzato il suo sogno, diventando pastore associato presso la Chiesa Cristiana Avventista del Settimo Giorno di Seabrook a Lanham, nel Maryland.
Di Tanisha Greenidge
Fonte: https://www.messagemagazine.com/articles/truth-tuesday-the-god-of-second-chances/
Traduzione: Tiziana Calà
