Il 2015 è stato un anno cruciale per la crescita della Chiesa avventista. È quanto emerge dal recenterapporto statistico 2016 redatto da David Trim, direttore dell’Office of Archives, Statistics, and Research della Chiesa mondiale. Nel 2015, 1 milione e 260 mila persone (numero record in assoluto) sono diventate avventiste tramite battesimo o professione di fede, con cifre giornaliere di adesioni che riecheggiano quelle sperimentate dalla chiesa primitiva alla Pentecoste.
Trim ha notato che il 2015 è stato il quattordicesimo anno in totale e il dodicesimo anno consecutivo in cui oltre 1 milione di nuovi membri si sono uniti alla Chiesa avventista. Al 31 dicembre 2015, essa contava in tutto 19.126.447 membri, con un incremento netto di 647.144 persone, o del 3,5 per cento, rispetto all’anno precedente. La crescita è avvenuta anche se la denominazione, fondata con soli 3.500 membri nel 1863, ha subito una verifica dei registri di appartenenza in tutte le Divisioni affinché i dati statistici segnalati riflettessero la realtà delle comunità.
Il rapporto 2016 contiene le statistiche di appartenenza alla chiesa in tutto il mondo aggiornate alla fine del 2015 e quelle istituzionali, finanziarie e del personale alla fine del 2014. Nelle 101 pagine del documento si evidenzia che in media lo scorso anno 144 persone si sono unite alla Chiesa ogni ora, vale a dire 3.452 persone al giorno.
«Così, ogni giorno del 2015 è stato come il giorno della Pentecoste, per il numero di credenti che si sono aggiunti alla Chiesa avventista del settimo giorno», ha affermato Trim, ricordando che nel libro degli Atti degli Apostoli si parla di circa 3.000 persone battezzate dopo la discesa dello Spirito Santo (cfr. At 2:1-47).
È nel 2007 che la denominazione ha raggiunto per la prima volta una media giornaliera di oltre 3.000 adesioni, poi ripetuta nel 2011, 2012, 2014 e 2015.
(Photo: IAD)
Tre le Divisioni dove le chiese hanno inglobato circa i due terzi di tutti i nuovi membri. Il più alto numero di adesioni (274.011, o 21,73 per cento del totale) si registra nella Divisione Africa Centro-Ovest, seguono la Divisione Africa-Oceano Indiano del Sud (con 270.664 nuovi membri) e la Divisione Sudamericana (con 254.768 nuovi membri). Ci sono probabilità che la crescita complessiva nella Divisione Africa Centro-Ovest sia di nuovo alta quest’anno, perché in Ruanda sono state battezzate oltre 100.000 persone dopo la serie evangelistica di due settimane tenuta a maggio 2016.
Anche se il rapporto non indica l’età dei membri, un uomo di 110 anni può essere sicuramente considerato la persona più anziana a essere stata battezzata nella Chiesa avventista. I dirigenti della denominazione in Guatemala hanno infatti evidenziato che Joaquin Tzoc, nato una decina di anni prima della morte della co-fondatrice della chiesa, Ellen G. White, e sceso nelle acque battesimali il 31 gennaio 2015, è una straordinaria dimostrazione del fatto che non è mai troppo tardi per accettare Gesù.
EUDnews / MaolMaol – Fonte: http://www.ilmessaggeroavventista.it/index.php/126-milioni-persone-si-unite-alla-chiesa-lo-scorso-anno/
